What is a government shutdown?

• Many federal government agencies and programs rely on annual funding appropriations passed by Congress.
• Each year, the House and the Senate each must pass 12 appropriations bills before the end of the fiscal year, September 30^th.
• When Congress fails to pass all 12 appropriations bills or a Continuing Resolution before September 30^th, federal agencies must discontinue all non-essential discretionary functions until new government funding legislation is passed by Congress and signed by the President.

I recently contacted your office and opened a case with a federal agency. What should I expect?

• Our office will be open during regular business hours during the shutdown, and our casework team will be available to answer questions about your case.
• However, some agencies will not be able to process cases or communicate with congressional offices during a shutdown. Expect delays when dealing with any government agency during this time

What happens to USPS and mail delivery services? Will I still get my mail? 

• Yes, USPS still operates during a government shutdown.

Will I still receive my social security checks and Medicare benefits during a shutdown?

• Yes, Social Security checks and Medicare benefits will still go out during a shutdown.
• Some processes like benefit verification or replacement of Medicare cards could be delayed.

I receive SNAP benefits. Will I still receive them?

• The Supplemental Nutrition Assistance Program is mandatory spending and you will still receive benefits during a shutdown.
• Depending on the duration of the shutdown, the ability for USDA to send out benefits could be impacted.

What happens to the Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants and Children (WIC)?

• Unlike SNAP, benefits for participants in WIC would stop in the event of a government shutdown.  

I’m a veteran – how will this impact veterans’ services?

• During a government shutdown, all VA medical facilities and clinics will remain fully operational.
• The VA will continue to process veterans’ benefits.
• The VA suspends communications/support with congressional offices during a shutdown, therefore congressional offices will not be able to assist with veteran constituent casework.

Will this impact my federal loan applications?  

• During a shutdown, the Federal Housing Administration and the Small Business Administration stop approving applications for loans and loan guarantees. 

Do I still need to make payments on my federal student loans during a government shutdown?

• Yes, student loan payments are set to start on October 1^st, and borrowers should plan to make their payments.

Does a government shutdown impact air travel?

• Air traffic controllers and TSA agents are deemed essential but would be required to work without pay.  
• Depending on the duration of the shutdown, unexpected absences by unpaid employees may lead to travel disruptions.

Can I get a passport during the shutdown?

• You can still apply for or renew a U.S. passport during a government shutdown, but processing times may take longer than usual.

Can I still visit National Parks or monuments?

• Closures and staffing for National Parks throughout the country will vary. Amenities including visitor centers, campgrounds, research facilities, museums and other facilities would be closed.
• During a government shutdown, all Smithsonian museums will be closed, and tours of sites in Washington, D.C. such as the U.S. Capitol Building, White House, and FBI building are suspended. 

¿Qué es un cierre del gobierno?

• Muchas agencias y programas del gobierno federal dependen de asignaciones de financiamiento anuales aprobadas por el Congreso.
• Cada año, la Cámara y el Senado deben aprobar 12 proyectos de ley de asignaciones antes del final del año fiscal, el 30 de septiembre.
• Cuando el Congreso no aprueba los 12 proyectos de ley de asignaciones o una Resolución Continua antes del 30 de septiembre, las agencias federales deben suspender todas las funciones determinadas como no esenciales hasta que el Congreso apruebe una nueva legislación de financiación del gobierno y la firme el presidente.

Recientemente me comuniqué con su oficina y abrí un caso con una agencia federal. ¿Qué debo esperar?

• Nuestra oficina estará abierta durante el horario normal durante el cierre y nuestro equipo de trabajo social estará disponible para responder preguntas sobre su caso.
• Sin embargo, algunas agencias no podrán procesar casos ni comunicarse con las oficinas del Congreso durante un cierre. Espere retrasos al tratar con cualquier agencia gubernamental durante este tiempo.

¿Qué sucede con USPS y los servicios de entrega de correo? ¿Seguiré recibiendo mi correo?

• Sí, USPS todavía opera durante un cierre del gobierno.

¿Seguiré recibiendo mis cheques del seguro social y los beneficios de Medicare durante un cierre?

• Sí, los cheques del Seguro Social y los beneficios de Medicare seguirán siendo distribuidos durante un cierre.
• Algunos procesos como la verificación de beneficios o el reemplazo de tarjetas de Medicare podrían retrasarse.

Recibo beneficios SNAP. ¿Seguiré recibiéndolos?

• El Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria es un gasto obligatorio y aún recibirá beneficios durante un cierre.
• Dependiendo de la duración del cierre, la capacidad del USDA para enviar beneficios podría verse afectada.

¿Qué sucede con el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC)?

• A diferencia de SNAP, los beneficios para los participantes de WIC se detendrán en caso de un cierre del gobierno.

Soy un veterano: ¿cómo afectará esto a los servicios de los veteranos?

• Durante un cierre del gobierno, todas las instalaciones médicas y clínicas del VA permanecerán en pleno funcionamiento.
• El VA continuará procesando los beneficios de los veteranos.
• El VA suspende el apoyo y comunicaciones con las oficinas del Congreso durante un cierre, por lo tanto, las oficinas del Congreso no podrán ayudar con casos de los veteranos del distrito.

¿Esto afectará mis solicitudes de préstamos federales?

• Durante un cierre, la Administración Federal de Vivienda y la Administración de Pequeñas Empresas dejan de aprobar solicitudes de préstamos y garantías de préstamos.

¿Aún necesito hacer pagos de mis préstamos federales estudiantiles durante un cierre del gobierno?

• Sí, los pagos de préstamos estudiantiles comenzarán el primero de octubre y los prestatarios deben planificar cómo realizar sus pagos.

¿El cierre del gobierno afecta los viajes aéreos?

• Los controladores de tránsito aéreo y los agentes de TSA se consideran esenciales, pero se les exigiría trabajar sin paga.
• Dependiendo de la duración del cierre, las ausencias inesperadas de empleados que no están siendo pagados pueden provocar interrupciones en los viajes.

¿Puedo obtener un pasaporte durante el cierre?

• Aún puede solicitar o renovar un pasaporte estadounidense durante un cierre del gobierno, pero los tiempos de procesamiento pueden demorar más de lo habitual.

¿Puedo seguir visitando Parques Nacionales o monumentos?

• Los cierres y la dotación de personal para los Parques Nacionales en todo el país variarán. Se cerrarían servicios que incluyen centros de visitantes, campamentos, instalaciones de investigación, museos y otras instalaciones.
• Durante un cierre del gobierno, todos los museos Smithsonian permanecerán cerrados y se suspenderán los recorridos por sitios en Washington, D.C., como el Capitolio de los Estados Unidos, la Casa Blanca y el edificio del FBI.